Moto / Parascooter Mk1 98cc, plus communément appelé "Welbike Excelsior", fabriquée à l'origine durant la Seconde Guerre mondiale par la firme "Excelsior Motor Company" à Birmingham, Angleterre, entre 1942 et 1945. Au total 3641 modèles furent fabriqués durant cette période de fabrication.

La version présentée ici à la vente est une superbe reproduction fabriquée à l'identique avec un moteur d'origine ! Le propriétaire actuel s'en sépare pour l'unique raison qu'il a pu acquérir un modèle original.

La "Welbike" était l'une des plus petites motos militaires produites et certainement l'un des plus petits véhicules militaires de la Seconde Guerre mondiale jamais fabriqués. Fabriquée à l'origine pour le SOE ("Special Operations Executive"), elle ne sera que très peu utilisée par les agents du SOE et sera principalement distribuée aux troupes aéroportées britanniques de la 1st et 6th Airborne Division ainsi que de la 1st Brigade Indépendante polonaise. Conçue dans l'intention d'être larguée avec les troupes parachutistes afin d'assurer la mobilité dans la zone de largage, elle sera emballée et parachutée dans un conteneur spécial de largage aérien (modèle C.L.E. MKII). Elle sera également distribuée à certains commandos britanniques lors du débarquement de Normandie le 6 juin 1944 où elle sera débarquée par bateaux sur les plages de "Sword Beach" et de "Gold Beach".

De conception assez innovatrice pour l'époque, la "Welbike" dispose par exemple d'un moteur monocylindre à deux temps de 98 cm3, de marque "Villiers Junior" (marquage présente sur le côté du moteur) avec numéro de série "434/19621, monté horizontalement et d'un réservoir de carburant en deux éléments montés à cheval sur le cadre, juste derrière la fourche avant (une soudure a été réalisée sur l'un des guidons suite à une fêlure). Le rayon d'action est de 90 miles (145 km), assez élevé pour un tel véhicule. Le moteur deux-temps peut se passer d'une lubrification séparée de par la nature même du carburant et du moteur. Ce dernier est mis en route après avoir actionné une pompe à essence manuelle montée à l'arrière du réservoir de droite. Pour replier le scooter, il suffit d'enlever deux goupilles : l'une cale la selle à la hauteur voulue et l'autre tient le support vertical du guidon. Le tube de selle s'enfonce dans celui du cadre et le guidon se replie sur le cadre. Les deux moitiés du guidon peuvent être aisément jointes en dévissant un boulon central. Pour remonter l'engin et faire démarrer le moteur, il suffit d'une douzaine de secondes. La roue arrière était entraînée par une chaîne à rouleaux et il n'y avait pas de boîte de vitesses. 

Dans les situations de combat, la "Welbike" pourrait s'avérer un véhicule utile car les parachutistes devaient se mettre à l'abri le plus rapidement possible. Mais la différence de poids entre un parachutiste et un conteneur signifiait qu'elles atterrissaient souvent à une certaine distance les unes des autres, et parfois les soldats étaient capturés par les forces ennemies avant même d'avoir pu retrouver leurs "Welbikes". La faible puissance et les petites roues signifiaient également que ces machines avaient du mal à affronter de manière adéquate les routes souvent difficiles des champs de bataille, et étaient donc souvent abandonnées par les troupes parachutistes.

La moto vendue ici est absolument complète, présentant une superbe peinture brun foncé d'usine, identique à celle d'origine, sur laquelle a été peint en blanc au pochoir le numéro de série "C4658821" sur chaque côté du réservoir. 

La moto a été achetée il y a quelques années par un passionné, qui l'avait exposée dans sa pièce de collection dédiée aux troupes aéroportées britanniques, elle est donc restée statique et n'a pas été utilisée depuis un certain temps. Elle n'est donc pas en état de marche à ce jour. Un nettoyage de la cuve du carburateur (probablement encrassé) serait peut-être nécessaire et devrait suffire normalement pour la redémarrer.

Il est à noter que le modèle original Mk1 ou MK2 de la Seconde Guerre mondiale, de part sa très faible fabrication (3641 exemplaires) est d'une très grande rareté, très rarement en vente sur le marché, avec une estimation de prix moyen de 10.000 à 15.000 €, et très souvent en mauvaise état, non fonctionnel, avec des pièces manquantes pour la plupart du temps... Cette reproduction parfaite, pourrait pallier à ce manque et pourrait être un très bon "substitut" pour l'évocation du modèle militaire d'origine, aussi bien pour un musée que pour collection privée.

Le prix actuel pratiqué par la compagnie anglaise qui reproduit actuellement cette moto est de £6900 soit 8075 €, à cela doit se rajouter les frais de port (minimum 400 €), les taxes d'importation de 13% et de TVA de 20% (pour un total de 2250 €), soit un total de 10.725 €. A cela doit s'ajouter un délai de fabrication estimé entre six mois à un an. 

Voici une vidéo d'époque d'un parachutiste collectant sa Welbike sur la zone de saut : 

https://youtube.com/clip/UgkxbJFmH3NXLzoaHTEvBQWSqwHrTpDi_8gi?si=3staViW0Gjm_dKjC

C'est la première fois en plus de 25 ans que nous proposons à la vente une moto "Welbike". UNE OPPORTUNITE UNIQUE A SAISIR.

Pour tout achat, merci de nous contacter au préalable afin de vous fixer le montant des frais de port en cas d'expédition (livraison dans une caisse en bois sur-mesure par un transporteur spécialisé) ou de prendre rendez-vous pour un enlèvement sur place dans nos locaux de Caen ou sur une bourse aux armes où nous serions présents. Les prochaines bourses sont en Normandie début juin ainsi qu'à La Gleize, en Belgique, le week-end du 15 et 16 juin.